A pro­pó­sito de la inau­gu­ra­ción de la Gen­Con, olvidé men­cio­nar la pre­sen­ta­ción en socie­dad del nuevo cómic para DnD con licen­cia de Hasbro/WotC, a cargo de IDW Publis­hing.

Aun­que esto se cono­cía desde el pasado mes de abril, ya hay ejem­pla­res del número 0 cir­cu­lando por la con­ven­ción de India­ná­po­lis, y por fin será el 10 de agosto cuando se ponga a la venta.

Sin nin­guna duda, los elfos son la raza que mejor resume la magia y la mís­tica de la mayo­ría de jue­gos de rol de fan­ta­sía medie­val.
Su ori­gen se remonta a la mito­lo­gía ger­má­nica, que los retra­taba como seres semi­di­vi­nos con pode­res mági­cos, y que podían ayu­dar o dañar a los huma­nos.
En la mito­lo­gía pre cris­tiana apa­re­ció la divi­sión entre los elfos de la luz y los elfos de la oscu­ri­dad, rela­cio­na­dos unos con los Æsir (los dio­ses) y los otros con los dver­gar (enanos).

Pos­te­rior­mente se creó toda una mito­lo­gía pro­pia en la que los elfos apa­re­cían como dimi­nu­tos hom­bre­ci­llos que habi­ta­ban en los bos­ques, y que nunca se deja­ban ver por los huma­nos.
El Roman­ti­cismo del siglo XIX les devol­vió la esta­tura (hasta equi­pa­rar­los con los huma­nos), aun­que su aspecto se idea­lizó sobre­ma­nera y los envol­vie­ron de un aura mís­tica por encima de lo terre­nal.
Influen­ciado por esta última corriente Román­tica, J.R.R Tol­kien escribe el Sil­ma­ri­llion, un con­junto de rela­tos épicos que trata, entre otros muchos temas, la rela­ción entre los elfos de la luz, de la oscu­ri­dad, los elfos negros y los enanos, tomando como refe­ren­cia la mito­lo­gía escan­di­nava. Este libro comenzó Tol­kien a escri­birlo en 1914, aun­que no sería hasta 1977 cuando su hijo ordenó el mate­rial y lo pre­paró para su publi­ca­ción. Sin embargo, la pri­mera ver­sión com­pleta^[1] data de 1926.
Aun­que esta obra es capi­tal para el desa­rro­llo pos­te­rior de los elfos en los RPG, serían pri­mero El Hob­bit (1937), como pre­lu­dio, y sobre todo El Señor de los Ani­llos, publi­cada en tres volú­me­nes entre 1954 y 1955. Ori­gi­nal­mente habría sido un único volu­men a publi­car como parte com­ple­men­ta­ria del Sil­ma­ri­llion, aun­que el edi­tor deci­dió divi­dir la obra en tres partes.

Ante­rior incluso a la obra de Tol­kien, Lord Dun­sany^[2] escri­bió una de las nove­las pio­ne­ras en la narra­tiva fan­tás­tica, The King of Elfland's Daugh­ter, publi­cada en 1924. En ella se reco­no­cen cla­ra­mente ele­men­tos fan­tás­ti­cos (antes incluso de que se uti­li­zara esa deno­mi­na­ción para la lite­ra­tura) e influen­cias de los cuen­tos de hadas (muy espe­cial­mente de las anto­lo­gías de los Her­ma­nos Grimm). Apa­rece una tie­rra de los elfos y magia en forma de con­ju­ros, en diver­sos momen­tos de la obra.

La con­ti­nua­ción his­tó­rica de los elfos a par­tir de Tol­kien surge a par­tir de Dun­geons & Dra­gons, donde se con­sa­gran como cria­tu­ras mís­ti­cas que for­man parte del tejido mágico, más razo­na­bles e inte­li­gen­tes que los huma­nos, y hasta con un des­me­su­rado matiz racista hacia estos.
El rasgo élfico más dis­tin­tivo, las ore­jas pun­tia­gu­das, pro­cede de una ano­ta­ción del pro­pio Tol­kien en la que las des­cri­bía "con forma de hoja".

A con­ti­nua­ción se men­cio­nan de forma resu­mida el modo en que algu­nos sis­te­mas o esce­na­rios de cam­paña han pre­sen­tado a los elfos.

1. no publi­cada [↩]
2. Edward Plun­kett [↩]

Cuando Wizards of the Coast publicó el SRD de la 3.0 (el docu­mento para la 3.5 se llamó RSRD — Revi­sed Sys­tem Refe­rence Docu­ment), se omi­tie­ron diver­sos deta­lles por ser parte de la pro­pie­dad inte­lec­tual de la empresa. Por ejem­plo, todo lo que hacía refe­ren­cia a Grey­hawk fue renom­brado o direc­ta­mente eli­mi­nado, como algu­nos con­ju­ros de Mor­den­kai­nen, que toma­ron nom­bres gené­ri­cos o des­a­pa­re­cie­ron del docu­mento final^[1].

Pero lo más curioso fue la docena de mons­truos que se que­da­ron al mar­gen por "for­mar parte de la iden­ti­dad del pro­ducto", y por ende, no pue­den ser repro­du­ci­dos en otros juegos:

• Con­tem­pla­dor
• Gauth^[2]
• Carro­ñero Reptante
• Tanar'ri^[3]
• Baa­tezu^[4]
• Bes­tia Tré­mula^[5]
• Gith­yanki
• Gith­ze­rai
• Azo­ta­men­tes
• Ilí­cido
• Mole Som­bría
• Yuan-ti

De estos doce, el mind fla­yer per­te­nece a los ilí­ci­dos, con lo cual ten­dría­mos real­mente once. Pero lo lla­ma­tivo es que, si inten­ta­ban evi­tar suce­dá­neos del juego ori­gi­nal, el tiempo ha demos­trado que había mil for­mas de cir­cun­ve­nir la norma.
Laby­rinth Lord y Swords & Wizar­dry son dos cla­ros ejem­plos de emu­la­do­res con mons­truos de la "lista prohi­bida" con lige­ros cam­bios de nom­bre (la Ser­piente de Tie­rra de Laby­rinth Lord es sos­pe­cho­sa­mente pare­cida al Carro­ñero Rep­tante).

1. por poner un ejem­plo, el con­juro Mordenkainen's Sword se con­vir­tió en Mage's Sword [↩]
2. variante de Con­tem­pla­dor [↩]
3. nom­bre de un grupo de demo­nios espe­cí­fi­cos, como los súcu­bos [↩]
4. otro tipo de demo­nios nati­vos de los Nueve Infier­nos [↩]
5. tam­bién lla­mada Bes­tia Des­pla­za­dora [↩]