Atendiendo la propuesta de Bester de inaugurar el primer RPG Blog Carnival en español con el tema de los retroclones en el panorama español, ahí va mi opinión. Recuerdo que la primera entrada es Los Retroclones (publicada en Brainstormer).

Todo sea dicho de inicio, no me gustan demasiado los retroclones por un motivo muy sencillo: si te gustan los juegos de hace veinte o veinticinco años, ¿por qué utilizar una emulación cuando puedes aplicar el original?.

Dejando a un lado esta opinión, hay un detalle importante en este resurgir del "sabor clásico" del juego de mesa: los que comenzaron jugando a Básico y luego pasaron a ADnD, tendrán hoy entre 35 y 50 años (la estimación máxima es muy general, sobre todo si contamos a partir de 1979 ó 1980 como fecha de referencia). Esto quiere decir que todos esos jugadores que beben los vientos por emuladores de los juegos de antaño son precisamente los que lanzaron sus primeros dados con las versiones originales.
Además, muchos de ellos, muchísimos, nunca dejaron de jugar o nunca lo dejaron totalmente; y cuando han decidido volver a hacerlo han visto la oferta y no les ha gustado, o quizás añoran aquellas partidas y prefieren la satisfacción conocida.

En España, encontrar alguna de las cajas publicadas por Dalmau Carles es casi una quimera, cuando entonces la editora aún las vendía por correo en 1988, tres años después de su publicación. Luego vendrían Borrás y Ediciones Zinco, aunque la segunda edición de ADnD no se considera parte del legado "clásico".
Por lo tanto, en nuestro país es mucho más difícil encontrar las versiones originales en nuestro propio idioma, aunque eso también entronca con lo comentado acerca de las edades: muchos jugadores veteranos, por más tiempo que pasen sin jugar, no se deshacen de sus viejos libros, aunque a estas alturas no dejan que nadie se acerque a menos de 10' por temor al deterioro (ahí tengo a mi hermano con sus varias cajas… ).

La iniciativa de La Marca del Este es la avanzadilla española en el terreno de los retroclones (es de sobra conocida su predilección por los juegos de "corte clásico"). Y contando la planificación, las ilustraciones profesionales e incluso los obstáculos que han debido salvar, la calidad del trabajo final es un detalle que se da por supuesto (aunque en realidad sólo hemos visto ilustraciones). En suma, el proyecto es envidiable y la iniciativa de llevarla a cabo, admirable.

Intentando ser objetivo, todo hace presagiar que los seguidores del juego (de cualquier  retroclón) serán muchos veteranos y muy pocos neófitos; al fin y al cabo, los retroclones tienen su germen y su razón de ser en los jugadores veteranos. Son estos últimos los que añoran las viejas partidas, mientras aquellos las oyen como el que oye al abuelo. Además, en el caso de La Marca la tirada será muy reducida (no recuerdo si eran 100) y eso impide una mayor penetración del producto.

Puestos a invertir en rol nacional, yo me inclinaría por un escenario de campaña. Greyhawk es muy bonito y casi legendario, los Reinos Olvidados tienen descrito hasta el último rincón del mundo y Eberron permite hacer cosas diferentes (amén de Ravenloft, mi idolatrado Spelljammer o el místico Planescape), pero, ¿a nadie le gustaría poder decir "nos vamos a Montenegro" en lugar de "nos vamos a Waterdeep"?

De cualquier forma, las dificultades narradas a diario por La Marca del Este en cuanto a la publicación de su proyecto son un aviso a navegantes, y el día en que anuncien la publicación final podrán colocar una muesca grande y perfecta en su haber.

Muchas veces nos encontramos con personajes "superpotenciados" con todo tipo de objetos mágicos, a cual más exagerado o, en conjunto, mejorando todos los aspectos del susodicho personaje.
Una de las formas que tiene un DM de menguar ese poder es "sustrayendo" el equipo. Esto podemos hacerlo para devolver cierto equilibrio a la campaña o para construir una aventura en torno a ese robo: los aventureros son capturados o han de recuperar su equipo. Otro motivo sería por necesidad de la propia aventura: imaginemos que un requisito previo fuera el que los aventureros carecieran de dinero, armadura, armas, etc.

Lógicamente, para el DM es una herramienta directa y práctica, pero todo un quebranto para los jugadores. En la 4e, por ejemplo, la pérdida de equipo sea cual sea su valor (en poder, no en dinero) no supone demasiada molestia debido a los poderes consustanciales a los personajes.

Hay quien lo hace directamente: un día, al comenzar la partida, el DM habla con los jugadores y les expone el problema… y como es de esperar, los jugadores terminan por montar una barricada y lanzar dados molotov al DM. Casi descartaría este método porque me parece bastante absurdo (no tanto por el Frente de Liberación del Jugador).

Además de los métodos clásicos como la captura o el robo, hay otras herramientas igual de efectivas: un clásico de toda la vida es el monstruo corrosivo, una bestia que es para el DM lo que el perro al hombre.
Menos clásico aunque tanto o más interesante es el disenchanter, criatura aparecida en el primer Fiend Folio y luego trasladada a la edición 3.5 (demos gracias, todos juntos). Esta criatura, mezcla de ciervo y oso hormiguero, se alimenta de magia a ritmo frenético, y a poco que obtenga buenas tiradas de iniciativa, dejará a nuestros aventureros con menos poder que Harry Potter en el hueco de las escaleras.

Pero este tipo de acciones han de medirse bien. Hay jugadores con muchos recursos (recursos de jugador), capaces de desenvolverse mediante sus habilidades, y otros que, sin equipo, no saben desenfundar la espada.

Ayer se publicó Dark Dungeons, un nuevo retroclón que se ofrece a través de print on demand en Lulu, o gratis en PDF.

Dado que el proyecto no tiene afán de lucro, los medios han sido escasos: la estructura de las páginas es mejorable y apenas hay ilustraciones. Pero el mérito es grande, y a lo largo de sus 345 páginas se tocan muchos temas y se cubren muchos aspectos del juego.

De todas formas, me llama mucho la atención el que no aparezca ningún nombre en cuanto a la autoría ni al diseño.

Todo comenzó con un artículo de NewbieDM, muy conocido entre los usuarios roleros de Twitter, sobre todo en lo relativo a la 4e. Amén de otras apreciaciones, él sostiene que, bajo las nuevas reglas, es más importante preparar el siguiente encuentro de los aventureros por encima de la historia global de la aventura.
A este artículo le siguió otro de jebbx a modo de respuesta, en el que, partiendo de la "tristeza que le supone leer esa afirmación", repasa todo lo que ha perdido el veterano juego edición tras edición.

Para empezar, él comenta algo importante que sirve de paraguas ante críticas previsibles: el sistema de la 4e es bueno o muy bueno, pero es lo que es porque no busca lo mismo que cualquiera de las ediciones anteriores.
Critica la similitud entre todas las clases, la restricción de contenidos en el sitio web de WotC (cuando sigue siendo necesario comprar los manuales, en contraposición a lo que ocurre con World of Warcraft), y el lanzamiento sistemático de manuales muy bien presentados aunque carentes de contenido útil.

Pero en ambos artículos subyace una opinión mucho más potente, más de fondo y menos de portada. Es la idea de que la cuarta edición de DnD facilita y promueve aventuras cortas que duren una tarde como mucho, "de usar y tirar". Como ejemplo de ello tenemos el Dungeon Delve, manual que califiqué en su momento como una de mis mayores desilusiones (y que se cita como modelo de lo que se busca en las "nuevas" aventuras).
Salvo los personajes de nivel 21 en adelante, los de niveles inferiores tendrían que contentarse con las migajas de pequeñas escaramuzas y encuentros anecdóticos. La épica, la emoción de hacer algo importante y que se rememore durante años esa gesta en las tonadas de los bardos, todo eso, tendría que esperar hasta que alcancemos los susodichos "niveles épicos".

Estaríamos hablando, como conclusión, de largos encuentros con categoría de aventura en contrapunto a las aventuras de trasfondo heroico, reservadas para el star system de los aventureros.

Además, aunque no se niega la capacidad de la 4e de apoyar con sus reglas un tipo de aventura menos táctica y más diplomática, sí es cierto que el cauce trazado es lineal y permite pocas alegrías narrativas.
En cualquier juego, uno de los pilares básicos son las reglas caseras, aquellas que se dictan por la costumbre, la comodidad o la practicidad y no por los libros. Pero si aplicamos demasiadas reglas caseras a la 4e para ajustar el juego a un modelo menos táctico, ¿para qué jugar a la 4e?.

Esta pentalogía se publicó, en su edición original, entre 1994 y 2004, y es obra del gran Ed Greenwood. Elminster es uno de los magos más poderosos en la historia de Faerûn, y sin duda, el más reconocido de los archimagos de ese mundo. 
Huelga decir que Greenwood es el padre de los Reinos Olvidados, escenario que fue de sus campañas de DnD desde 1975, aunque el suplemento Forgotten Realms Campaign Set fue rubricado, además, por Jeff Grubb.
Dicho esto, nadie más que el propio Greenwood habría podido novelar la historia del gran archimago, añadiendo además que algunas de las mejores novelas en torno a los Reinos pertenecen a él.

La Forja de un Mago (1994)

La primera novela nos presenta a un joven Elminster cuidando de un rebaño en los alrededores de su pueblo natal, Heldon. Allí es sorprendido por un mago a lomos de un gigantesco dragón, quien, después de dar por muerto al joven, se lanza a arrasar Heldon y acabar con el "hombre fuerte" de la comunidad, que no es otro que el padre de Elminster. La muerte de su progenitor, Elthryn, blandiendo una espada mítica que en tiempos perteneciera al rey (abuelo del futuro mago), marcará por completo la existencia del joven.
El antiguo rey de Athalantar, llamado popularmente "Rey Ciervo", tuvo varios hijos, aunque ninguno lo suficientemente capaz de gobernar. El único con esas cualidades era Elthryn, quien renunció asqueado de la guerra entre hermanos, y prefirió exiliarse en un minúsculo enclave cercano a la frontera. Pero el trono se convirtió en un simple escaparate de cara al pueblo, ya que un consejo de magos ostentaba el poder real de Athalantar, y contra ellos irá dirigida la sed de venganza del joven Elminster.

A partir de ahí, el joven vaga de un lugar a otro como bandido (asaltando caravanas oficiales), ladrón urbano en la capital, sacerdotisa de Mystra (la diosa cambiará su sexo para que amplíe sus miras de cara al futuro), y ya luego fortalece su experiencia formando parte de un grupo de aventureros.
Muchos años después, cuando se siente lo suficientemente poderoso para retar a los magos de Athalantar, vuelve a la capital y planea su venganza.

En términos generales, este es probablemente el mejor y más completo de los libros de la serie. El comienzo, o el modo de introducir la historia, es flojo en términos globales, pero el camino que sigue hasta convertirse en mago es como una fábula de cómo lograr una clase de prestigio.
Los distintos entrenamientos a los que se somete, su decidida desgana con respecto a la espada (sin embargo es bueno con la ballesta), sus años como ladronzuelo de tejado en tejado y otros tantos como aprendiz de un poderoso hechicero elfo, nos sirven para conformar un personaje que va más allá de los conjuros y su estatus de "Elegido de Mystra".

Lo dicho, un libro muy entretenido, y cuyo final, aunque esperado, no deja de ser interesante por el modo en que se describe.

Elminster en Myth Drannor (1997)

Al terminar su "trabajo" en el primero de los libros, Mystra ordena a su "elegido" encaminarse hacia Cormanthor, la legendaria (y racista) ciudad de los elfos.

Elminster habrá de luchar, sobre todo, contra la aversión élfica hacia las demás razas, y muy en especial contra los humanos, considerados "animales salvajes y peludos sin ningún brillo de inteligencia".
En la ciudad encontrará el amparo de la Srinshee, una poderosa maga elfa que sirve como consejera al máximo mandatario de la ciudad, denominado El Ungido.

Permanecerá en la ciudad durante más de veinte años, continuando sus estudios como aprendiz de un cruel archimago elfo. Y allí será testigo de la colocación del mythal: esa es la fundación de la ciudad de Myth Drannor, anteriormente llamada Cormanthor.
Como curiosidad, el nombre Drannor es un homenaje de los pocos elfos que aceptan la llegada de otras razas al primer elfo conocido que se relacionó con una de ellas, varios milenios atrás.

Para quien conozca medianamente la historia de los Reinos, un libro con la ciudad elfa como escenario, escrito además por Greenwood, es un caramelo maravilloso. Pero algo tiene la historia que no cuaja demasiado.
Las descripciones de la ciudad, aun siendo ricas en detalles, no son suficientes para  imaginar globalmente el esplendor de la misma. Se agradecen al inicio de la historia, pero luego son los personajes los que asumen todo el protagonismo y casi da la impresión de que la historia podría transcurrir en cualquier otra ciudad elfa.
Sobre este tema, en el primer libro de la trilogía de Cormyr se hacen muchas referencias a la corte élfica, su pomposidad, su estética, su fragilidad visual, y sin embargo en este libro apenas se atisban algunos de esos rasgos.

Quizás sea el personaje de Elminster el que más llame la atención, no por ser protagonista (que lo es), sino por el giro que hace el autor del libro. En la primera novela tenemos a un personaje que aprende continuamente, cuyo poder vemos crecer de hito en hito, hasta alcanzar el tramo final, cuando asume la tarea de derrotar a los enemigos del reino.
Aquí, sin embargo, tenemos a un mago menor (quizás para enaltecer el poder élfico, no lo sé), obligado a permanecer en la ciudad por mandato divino, y cuyo poder real sólo palpamos en momentos muy determinados.

En general, la novela es interesante sin llegar a cumplir muchas expectativas, aunque en conjunto sea más irregular que la primera. Con todo, hay detalles muy jugosos sobre el estilo de vida en Myth Drannor.

La Tentación de Elminster (1998)

La historia nos presenta un grupo de aventureros explorando una tumba entre las ruinas de Myth Drannor… varios siglos después de lo sucedido en el libro anterior.
Elminster se halla en esa cripta en estasis total, situación que se rompe con la llegada de esos aventureros.
Tras salir de la cripta, el mago tendrá un encuentro con Azuth, un dios menor que sirve de heraldo a Mystra; ésta se ausentará, o no podrá cumplir sus responsabilidades con respecto al tejido mágico, por lo que toda práctica arcana será peligrosa o incluso inútil.

A partir de ahí, Elminster habrá de solventar diversas situaciones mediante el ingenio o sus antiguas habilidades como bandido y ladrón. Más tarde, recibirá instrucciones (divinas, se entiende) de aceptar a una malvada archimaga como maestra, a quien el mago rendirá lealtad "supeditada únicamente por su lealtad hacia Mystra".
Y este detalle será el que intentará explotar la archimaga, que tentará sus convicciones para intentar atraerlo hacia las suyas propias (un dios malvado).

Algo que me gustó mucho de este libro (que se repite en el siguiente, aunque menos) es cierto desorden en la historia, como si todo fuera fortuito, porque la sensación que queda es la de una partida de rol tal cual, con sus giros inesperados y su ritmo caótico.

Esta novela podría leerse de forma individual sin ningún problema, ya que ni continúa la historia anterior ni su conclusión se amplía en la siguiente.
En términos generales es entretenida, algo así como la transcripción novelada de una campaña rolera. Hay cabos que no encuentran fin ni solución, aunque es un detalle menor que puede interpretarse como licencia de autor.

Finalmente, Mystra le pide al mago que cuide y eduque a tres niñas (supuestamente hijas de la diosa), Laeral, Storm y Dove, quienes aparecen en las novelas siguientes ya creciditas.
En algunos foros se dice, a veces citando al propio Greenwood, que en este tiempo Elminster pudo ayudar u organizar el sistema político vigente en Waterdeep (Los Señores de Waterdeep), aunque este punto es mera rumorología.

Elminster en el Infierno (2001)

Bueno, quizás la menos ortodoxa de las novelas, en ella tenemos a Elminster prisionero de un archidemonio llamado Nergal. Aunque en la novela no se describe completamente, el mago lucha contra los Shadovares, unas poderosísimas sombras que gobiernan una ciudad flotante. Tras atacar Shadowdale (hogar del mago), se enfrentarán a Elminster y, por mor de las fuerzas desatadas, se abrirá un inmenso agujero planar conectado con los Nueve Infiernos. Y ahí entra en escena el mencionado Nergal.

Todo el afán del archidemonio será descubrir el secreto del fuego de plata, el poder otorgado por la propia Mystra a sus elegidos. Para ello, se internará en la mente y los recuerdos del mago buscando ese secreto. Más allá de esta búsqueda, el propio Nergal pretende retar a la diosa y tomar el control del tejido mágico, para luego "reinar" en Faerûn como soberano omnipotente.
Elminster tratará de obstaculizar los intentos del archidemonio ofreciendo recuerdos banales e incluso recuerdos que no le pertenecen (otorgados por Mystra).

La diosa, indignada, tratará de liberar a su protegido personalmente, pero después de pulverizar a miles de demonios y otras aberraciones, se marchará en busca de ayuda (existe un pacto entre dioses y demonios por el que aquellos no pueden entrar de ninguna manera en los Nueve Infiernos. Esto se llama el Pacto Primigenio).
Enviará a Halaster Blackcloak (Undermountain), aunque será derrotado por dos veces (y la segunda es definitiva… ). Luego acudirá the Simbul, la Reina-Bruja de Aglarond, amante o compañera de Elminster, y juntos consiguen derrotar a Nergal y volver al plano material.

El grueso de la novela se construye a base de escenas retrospectivas (flashbacks), y unas veces tienen interés y otras no. Tampoco es fácil fijarlas en el tiempo, ya que algunas de esas escenas pertenecen a la temporada de Elminster en Myth Drannor, mientras otras incluso relatan escenas de cama (aunque no de sexo) de gran Khelben "Blackstaff".

La novela es, con mucho, la más gráfica de toda la serie. Nergal somete al mago humano a innumerables torturas, que van desde la simple transformación en gusano hasta la desmembración o el cercenamiento de la lengua.
Otro tanto ocurre con las incursiones de Mystra, Halaster y la Reina-Bruja en los Nueve Infiernos. Tal es el nivel de aniquilación que es difícil imaginar que queden más criaturas vivas, y las restantes, que tengan el suficiente arrojo de enfrentarse a semejantes máquinas de destrucción.

La novela en sí se hace muy pesada durante el primer tercio. Elminster queda reducido apenas a un amasijo de carne mientras el archidemonio rebusca en sus recuerdos el poder que ansía.
En ese punto, reconozco que como lector era difícil introducirse en la historia por lo poco trascendente que en ella sucede.
Luego la cosa un mejora, aunque sin exabruptos, y a pesar de todo es la única de las novelas que tenía ganas de acabar por comenzar la siguiente. Tiene sus detalles, como todas, pero es muy espesa y difícil de digerir por no implicar al lector.

La Hija de Elminster (2004)

La última de las novelas retoma un argumento clásico en los Reinos como son las conspiraciones en Cormyr y suaviza mucho el sabor duro y extraño después de Elminster en el Infierno.

La protagonista de la historia es Narnra Shalace, una ladronzuela de Waterdeeep, que, por elegir mal la víctima, cruza un portal mágico que la llevará hasta la sediciosa Marsember, a medio mundo de distancia. Allí se verá involucrada en una conspiración contra los Obarskyr, y, más tarde, como espía al servicio de la corona para desenmascarar a los traidores.

Entre medias, un proyecto del retirado Mago Real de Cormyr, Vangerdahast, quien pretende subyugar dragones para defender el reino en caso de ataque. Esto provocará la intervención del propio Elminster, Myrmeen Lhal (Lady de Arabel), Caladnei (actual Maga Real) y la princesa Alusair, intentando evitar un mal aún mayor (como la ira de los dragones al enterarse del plan… ).

Al final hay varias sorpresas, de las que sorprenden de verdad, y prefiero no reventarlas por si alguien tiene intención de leer el libro.

Otra historia entretenida, más ligera aunque más interesante que la anterior, y con muchos frentes abiertos durante todo el libro. Hay una extensa escena de persecución entre Narnra y un Alto Caballero de Cormyr que merece mucho la pena.
Y como puede entenderse, Elminster apenas aparece en la historia salvo en los momentos cruciales; la protagonista es Narnra, y a su alrededor se construye el trasfondo, que, de todas formas, es frecuente en muchas historias de los Reinos.

Algo que no me gustó, aunque es una opinión muy personal, es la elección de Caladnei como Maga Real de Cormyr.
El primero de los Magos Reales fue el gran Baerauble Etharr, un mago de Netheril que pasó muchos años entre los elfos que habitaron Cormyr antes que los humanos. Baerauble se relacionó (y amó) a la exploradora y cazadora elfa Alea Dahast, y de esa unión nació Amedahast, que sucedió a su padre como Mago Real. Con el paso de los siglos, vendrían Thanderahast,  Jorunhast yVangerdahast. Todos eran descendientes del mago humano y la exploradora elfa, con lo cual todos tienen, en mayor o menor grado, sangre elfa. De hecho, no recuerdo cuál de ellos salva la vida gracias a ese detalle.
La pregunta es obvia: ¿Por qué rompe Vangerdahast la tradición (nacional y familiar) y elige a alguien ajeno a ellos?. En fin, pura divagación.

Ya tenemos nuestro sistema de magia ritual: complejo, muy detallista y hasta difícil de poner en práctica, pero eso es otro cantar.
Confieso que poco después de leer este sistema me topé con los rituales de la cuarta edición de DnD. Bueno, mejor sería decir "antiguos conjuros reconvertidos", al menos en el Player's Handbook I y el Player's Guide de los Reinos Olvidados. Algunos de ellos son nuevos, pero pocos (en WotC se piensan que la gente se chupa el dedo: la mayoría de los supuestos "nuevos" rituales que han aparecido posteriormente ya fueron publicados bajo el sello de TSR como conjuros). Pero como todo tiene una excepción, ahí tenemos el magnífico Azagar's Book of Rituals publicado por Goodman Games, y claro, tanto material hay que aprovecharlo de algún modo.

Reconozco que soy un jartible para estas cosas, y si utilizamos el sistema de heridas de Pathfinder, los críticos y pifias de Gamemastery y el sistema de enfermedades de la 4e, ¿por qué no adaptar los nuevos rituales al sistema que ya tenemos? De este modo ampliaríamos el arsenal mágico.

De todas formas he de ser sincero: el sistema de magia ritual no le interesó a nadie en nuestro grupo cuando lo ofrecí (dos años hace), y no precisamente por su complejidad (lo leyó uno). Al final todos querían llevar un pegapalos y ponerse en vanguardia cuando sonara el cuerno de batalla, con lo cual se descartaba cualquier clase de personaje con mala, media o regular selección de armas.

En cualquier caso, esta es mi forma de adaptar los rituales publicados de la 4e para 3.5 / OGL.

Los rituales menores son ceremonias mágicas a medio camino entre los conjuros y los rituales (ya explicados).
A modo de comparación rápida, los rituales menores se utilizan, por ejemplo, para encontrar a un compañero desaparecido en mitad de las cuevas o por un granjero que necesita lluvia para su cosecha.

Para lanzar un ritual menor es necesaria la habilidad Ritual Arcano / Ritual Divino (si bien la mayoría de los rituales menores pueden ser ejecutados por ambos tipos de lanzadores, algunos de ellos son específicos, y en el caso de los rituales menores divinos, pueden estar restringidos por mor de los dominios).

Los rituales menores se inscriben en pergaminos (que sólo sirven una vez), o en libros rituales, que son pequeños libros cuyo uso es semejante al de los libros de conjuros (de hecho, un mago puede mantener sus conjuros y rituales en el mismo libro, aunque siempre prevalecerá el de conjuros).

Libros Rituales (para rituales menores)

Estos libros rituales pueden comprarse al precio de 50 mo (puede variar, evidentemente). Todos tienen 128 páginas, y cada ritual necesita de tantas páginas como su nivel mínimo de lanzador (esto lo veremos más adelante).
La descripción de cada ritual menor indica su precio de mercado, que es el precio de un libro ritual con ese ritual menor inscrito, o el precio para inscribirlo en un libro ritual o de conjuros previo (si hay sitio).

Es posible crear un nuevo libro ritual copiando uno previo. No es posible realizar un libro ritual cuyo nivel mínimo sea superior al nivel del sujeto, ni tampoco copiando un pergamino de ritual menor, ya que estos pergaminos no contienen el ritual completo.

Copiar o crear un libro ritual no significa escribir unas pocas palabras en cada página; al contrario, se trata de impregnar parte de esa magia en el libro.
Esto significa que el libro debe ser de la mejor calidad, las tintas han de ser exóticas o poco comunes, los componentes no serán usuales, por lo que el coste será el indicado (más / menos) en el precio de mercado del ritual menor.
En resumen, crearlo uno mismo o comprarlo hecho viene a costar lo mismo.

El proceso de creación del libro ritual requiere bastante tiempo: 8 horas para rituales menores de nivel 1 a 10; 16 horas para 11 a 20; 24 horas para 21 a 30.
Si se copia un ritual no aprendido (ver más adelante), el tiempo empleado en inscribirlo sirve para ello.

Aprender un ritual

Poseer un libro ritual no es suficiente para lanzar los rituales menores que haya en él.
Primero hay que aprender el ritual menor estudiándolo durante 8 horas ininterrumpidas (si el ritual menor se consiguió copiándolo en el libro, se dará por aprendido).

Hay dos requisitos para aprender un ritual: la habilidad Ritual Arcano / Ritual Divino, y tener el mismo nivel (como mínimo) que el nivel del ritual menor.
Si se cumplen estos requisitos y se emplean 8 horas para estudiar el ritual menor, el sujeto puede añadirlo a su lista de rituales menores aprendidos.
No hay límite al número de rituales menores aprendidos.

Pergaminos de Ritual Menor

Estos pergaminos son similares a los pergaminos de conjuros, y al igual que estos, pueden comprarse.

Su creación es también muy parecida a la de pergaminos de conjuros: para ello, el ritual debe ser aprendido (si no lo estaba), y el tiempo para la creación del pergamino será el doble de la creación de un libro ritual, aunque el coste económico será el mismo.

LIMITACIONES: aunque un pergamino de ritual menor permite ejecutarlo y lanzarlo, no es posible aprenderlo ni copiarlo en un libro ritual.
Estos pergaminos son versiones condensadas de un ritual menor, parcialmente lanzado de antemano, por lo que sólo ocupan una hoja de pergamino.

Lanzamiento y ejecución de Rituales Menores

El lanzamiento de un ritual menor aprendido necesita una cantidad de tiempo especificada en sus características, tiempo en que se realizan una serie de acciones.
Estas acciones pueden ser la lectura de largos pasajes incluidos en el ritual, interpretar gestos minuciosamente ordenados, quemar algún incienso especial o rociar sustancias místicas en momentos determinados del lanzamiento.
Las acciones especiales no se describen en la mayoría de los rituales: eso queda para la imaginación del jugador (al fin y al cabo, esto es un juego de interpretación).

El lanzamiento requiere varios componentes "esotéricos" que deben adquirise antes de la ejecución, y que se consumen cuando se completa el ritual menor. En cada caso se especifica el coste de estos componentes.

Algunos rituales menores, igual que sus hermanos mayores, necesitan de una tirada de habilidad, que determina su efectividad. Incluso si el resultado es bajo, el ritual menor puede tener éxito, pero si es alto, los resultados pueden ser aún mejores de lo esperado.

En la mayoría de las ocasiones la tirada será de Ritual Arcano / Ritual Divino, aunque varios rituales menores especifican otras habilidades que pueden utilizarse si se disponen más rangos en ellas.
Un 1 en la tirada siempre es un fallo.

Asistir en un ritual

A menos que se indique lo contrario, un máximo de 4 aliados pueden asistir al lanzador en su intento.
Cada asistente debe encontrarse a 5' del lanzador, y cada uno de ellos debe participar activamente de la ceremonia durante todo el tiempo del lanzamiento.

Los asistentes no necesitan la habilidad Ritual Arcano / Ritual Divino ni otras indicadas en la descripción.

Esta ayuda puede ser de dos formas: si el ritual menor necesita de algún tipo de recurso que sea utilizado durante la ceremonia, los asistentes pueden contribuir haciendo esta parte o poniendo los materiales.
Segundo: los ayudantes pueden asistir en la tirada de habilidad usando las reglas comunes de cooperación (aunque necesitarían de la misma habilidad que vaya a emplear el lanzador).

Interrumpir un Ritual Menor

En cualquier momento antes de que el ritual menor se complete, el lanzador puede detenerlo sin sufrir ni producir ningún efecto.
Los componentes materiales no se consumirán.

Un ritual menor interrumpido no puede continuarse en otro momento.

Usar un pergamino de Ritual Menor

Estos pergaminos contienen un uso de un ritual menor específico.
Los componentes deben adquirirse de manera normal, así como la aportación de un foco cuando sea necesario.
Una vez concluido el lanzamiento, el pergamino se convierte en polvo.
Si el ritual menor se interrumpe, el pergamino permanece intacto.

Lanzar un ritual menor desde un pergamino reduce el tiempo de ejecución a la mitad, ya que su inscripción supuso la imprimación de una parte de su magia.

Descripción de los Rituales Menores

La descripción de los rituales menores es muy parecida a la de los conjuros, salvo por ciertos matices:

• El nivel indicado en los rituales menores es el nivel mínimo de lanzador necesario para llevarlo a cabo.
• Categoría: los rituales menores se clasifican en una o más categorías de entre las 9 posibles, y que describen la naturaleza y función del ritual menor. Cada una de estas categorías está asociada a una o más habilidades (entre paréntesis):

1. Obligación (Ritual Arcano / Divino): estos rituales menores sirven para engañar, atrapar, controlar o proteger al objetivo de otras criaturas, en algunos casos procedentes de otros planos de existencia.
2. Creación (Ritual Arcano / Divino): sirven para crear objetos especiales.´
3. Desilusión (Ritual Arcano): enmascaran u ocultan la realidad bajo varias fachadas.
4. Adivinación (Ritual Arcano / Divino, Saber (Naturaleza / Religión)): proporcionan consejo, información u orientación.
5. Exploración (Ritual Arcano / Divino, Saber (Naturaleza)): los rituales menores de exploración incluyen gran variedad de efectos útiles en el día a día de las aventuras.
6. Renovación (Ritual Arcano / Divino, Sanar): estos rituales menores pueden eliminar enfermedades o resucitar a los muertos.
7. Visión (Ritual Arcano / Divino): permiten al ritualista espiar lugares, objetos o criaturas.
8. Viaje (Ritual Arcano / Divino): transportan personajes de un lugar o plano a otro.
9. Protección (Ritual Arcano / Divino): proporcionan varias formas de protección.

• Coste de componentes: es el valor de los componentes que deben utilizarse durante la ceremonia. La habilidad clave del ritual menor (si la hay) determinará el tipo de componente requerido:

1. Reactivo alquímico (Arcano / Divino): normalmente son pequeños viales llenos de polvo metálico, minerales exóticos, ácidos, sales o extractos de criaturas, como dragones o basiliscos.
2. Ungüentos místicos (Sanar): los rituales menores de renovación necesitan estos bálsamos naturales, untados o pintados sobre las criaturas "objetivo" de la ceremonia. Estos ungüentos aparecen en pequeñas vasijas e incluyen aceites benditos y bálsamos fabricados con especias inusuales.
3. Hierbas exóticas (Saber (Naturaleza)): estas hierbas se colectan y preservan durante ciertas épocas del año, como por ejemplo con la luna llena.
4. Incienso santificado (Saber (Religión)): el incienso santificado se prepara durante ciertos ritos religiosos, y se prende o quema como polvo o barra comprimida.
5. Korba (Cualquiera): el korba, como ya se ha explicado en los rituales mayores, es una sustancia parecida al polvo de plata que permite a la energía mágica fluir de un modo más intenso. Como regla general, se necesitará 1 dram de korba por nivel de ritual menor.

Aunque alguno de estos componentes podrían utilizarse en la mayoría de rituales menores, el DM podría imponer materiales específicos o distintos (dentro de los mecionados) según las circunstancias.

A continuación indico algunos Rituales Menores de nivel 1 (insisto en esto: el nivel de ritual menor indica el nivel mínimo de lanzador necesario para ejecutarlo):

• Amanuensis: permite capturar un texto escrito (incluso rúnico) y copiarlo a una lámina en blanco.
• Completar: repara objetos de hasta 10' cúbicos de tamaño.
• Conversión de Simbul: permite convertir un conjuro preparado en energía curativa (¹⁄₄ del total de PG, redondeando abajo, por conjuro perdido).
• Exorcismo I: permite expulsar un ente alojado en el cuerpo de otro, a modo de huésped. Este ritual menor viene limitado por el poder del huésped (en DG).
• Reposo gentil: preserva un cadáver (5 veces más de lo normal) para reanimarlo más tarde. También lo protege de ser reanimado como muerto viviente.

Además de los comentarios de los lectores, he recibido varios mensajes a propósito de la última "forma de morir" descrita en el artículo de hace un par de semanas, en concreto la última mencionada, Dejar de jugar.

Aunque no sorprende demasiado, sí es curioso el tono nostálgico con que todos ellos se refieren a sí mismos o a sus antiguos compañeros de juego.
Supongo que le habrá ocurrido a mucha gente el pensar, años atrás, que "nada podría arruinar en el futuro la afición de los juegos de rol", sobre todo en los años en los que carecemos de responsabilidades, o en su defecto, cuando aún podemos evitarlas.

No nos engañemos. Muchos de estos antiguos jugadores realmente no pueden, ya sea por tiempo, por ganas o por desencanto, pero también son muchos los que, aduciendo motivos similares, ven sus años roleros como algo estático que pertenece al pasado, como si la edad adulta fuera una barrera de fuerza que, tras cruzarla, nos obliga a abandonar antiguos hábitos.

Es como el hijo del posadero que atiende a nuestro aventurero en mitad de la noche. Contempla las armas y las armaduras embarradas y llenas de golpes, imaginando los combates en los que habrán participado; contempla las monturas agotadas imaginando qué caminos habrán recorrido; contempla, con admiración mayestática, a los aventureros venidos de tierras ignotas, cada cicatriz, cada tatuaje, e incluso por las arrugas en torno a los ojos calcula las aventuras a las que habrán sobrevivido… y tras contemplarlo todo, jura en silencio que algún día él será uno de ellos, y será a él a quien le sirvan en la taberna. Y por supuesto, en ese momento omitirá de su historia personal que un día sirvió copas o condujo las monturas de otros a los establos.

Al final, nuestro niño interior se queda en 0 puntos de golpe en algún rincón del último dungeon que exploramos, aguardando ingenuamente nuestro curar heridas moderadas o una buena poción. Pero después de muchas vueltas por los pasillos angostos y maravillosos, encontramos la salida y todo es diferente. Ya no vemos dragones que guardan tesoros de leyenda, sino departamentos de recursos humanos donde llevar nuestro CV. Donde estaba la espada en su funda élfica cubierta de runas ahora hay un teléfono móvil con pantalla táctil.
Y al cabalgar de ciudad en ciudad cruzando páramos, pantanos y montañas, dejamos de seducir a la coqueta aventurera para pedirle directamente su mano y convertirla en madre de nuestros hijos.

Y aquel niño, cuyos ojos se encendían al recibir su parte del botín tras derrotar al malvado villano, se convierte en el monstruo saqueado en mitad de cualquier parte, saqueado por el tiempo, y para mayor deleite de las responsabilidades, saqueado por el olvido.