Puerta de Bal­dur es la ciu­dad donde se desa­rro­lla esta serie, así como la ciu­dad que da nom­bre a la misma. Ori­gi­nal­mente for­mada por dos nove­las^[1], la pro­pia Puerta de Bal­dur (1999) y Som­bras de Amn (2000), ambas escri­tas por Phi­lip Athans.
Las nove­las, como dato curioso, están basa­das en los video­jue­gos desa­rro­lla­dos por Bio­Ware y publi­ca­dos por Black Isle Stu­dios.
De entre los per­so­na­jes que apa­re­cen en el video­juego, las nove­las se cen­tran exclu­si­va­mente en Abdel, uno de los muchos hijos del extinto dios Bhaal.

Puerta de Baldur

Ambas nove­las com­par­ten un deta­lle que las dife­ren­cia de la mayo­ría de obras situa­das en los Reinos Olvi­da­dos: son muy cor­tas, qui­zás dema­siado. Supongo que por basarse en un video­juego y por ser de encargo (esto es pura espe­cu­la­ción) no habría mucho petró­leo que extraer, o el autor no vio más desa­rro­llo a la his­to­ria. Sea como fuere, hay sal­tos en la his­to­ria que, si bien ali­vian al lec­tor de aspec­tos bana­les, desorien­tan un poco.

Este pri­mer libro nos pre­senta a Abdel, un gue­rrero huér­fano criado y "edu­cado" por un monje resi­dente de Cand­le­keep. El monje, Gorion, muere en una embos­cada al comienzo del libro y esto des­en­ca­dena toda una serie de acon­te­ci­mien­tos con Abdel como pro­ta­go­nista, inclu­yendo la sem­pi­terna inter­ac­ción de los Arpis­tas (de entre los cua­les el pro­ta­go­nista se enamo­rará de una semi­elfa) y otros aven­tu­re­ros erran­tes que pro­ta­go­ni­za­rán varias esce­nas de extrema cruel­dad.
Abdel se con­ver­tirá en la prin­ci­pal baza para evi­tar una gue­rra entre Puerta de Bal­dur y Amn con las minas de hie­rro como pre­texto, aun­que él, como mer­ce­na­rio, no tiene nin­gún inte­rés (ini­cial) por evi­tar esa guerra.

Y como guinda sere­mos tes­ti­gos del enfren­ta­miento de dos vás­ta­gos del anti­guo dios de los asesinos.

El libro, en su con­junto, tiene un ritmo muy ágil y los com­ba­tes no son lar­gas des­crip­cio­nes de titi­ri­te­ros con espa­das de por medio (como sucede con Sal­va­tore). Como ya he comen­tado, algu­nos sal­tos de escena son tan brus­cos que desorien­tan, a veces per­diendo el hilo de la his­to­ria. Por el con­tra­rio, algo muy posi­tivo es la reso­lu­ción de los via­jes: algu­nos de ellos, de 8 ó 9 días, se resuel­ven con un cam­bio de capí­tulo y un par de líneas des­crip­ti­vas al comienzo del siguiente. Es decir, si no hay ran­dom encoun­ters, ¿para qué marear la per­diz? Eso está muy bien.

En gene­ral, libro entre­te­nido sin más pre­ten­sio­nes. Dema­siado corto y un tanto caó­tico al final, aun­que se parece mucho más a una par­tida real de DnD que muchas otras nove­las con más car­tel. Y eso se agradece.

Som­bras de Amn

Som­bras de Amn comienza poco tiempo des­pués de la reso­lu­ción del pri­mer libro, con los pro­ta­go­nis­tas enca­de­na­dos y tor­tu­ra­dos por un gre­mio de asesinos.

En esta oca­sión, Abdel será el pro­ta­go­nista abso­luto de la novela junto con una medio her­mana que des­cu­bre más ade­lante, tam­bién hija de Bhaal.
Ellos serán el cen­tro del rebus­cado plan de un pode­roso nigro­mante para obte­ner, pri­mero, su san­gre, o mejor dicho, "acti­var" lo que de divino hay en la san­gre de ambos, para luego devo­rar sus almas. Junto a ellos con­ti­nuará Jaheira, la arpista semi­elfa, y un koza­ku­rano miem­bro del gre­mio de ase­si­nos quien, muy al final y pre­sio­nado por las cir­cuns­tan­cias, les pres­tará su ayuda (y su espada mágica).
Casi toda la novela tiene lugar a medias entre Ath­katla, la deca­dente capi­tal de Amn, y el Wel­dath, bos­que que ya apa­re­ció en la Pen­ta­lo­gía de los Arpis­tas como sede de diver­sas tri­bus élfi­cas y aquí se nos pinta como un suce­dá­neo de Myth Dran­nor con reina incluida.

No sabría decir si esta es de las peo­res nove­las de DnD que he leído, aun­que si no lo es por ahí le anda. Si el libro ante­rior mareaba con sal­tos tem­po­ra­les sin sen­tido, aquí se acen­túan de tal modo que es muy fácil per­der el hilo de la his­to­ria.
Hay un momento en la novela en que los pro­ta­go­nis­tas han de aden­trarse en la Antí­poda Oscura y obte­ner cierta infor­ma­ción (y algo más) de una ciu­dad de elfos drow, todo ello por man­dato de un dra­gón pla­teado. Todo lo que sucede allí abajo se vuelve tan surrea­lista que las cosas se hacen difí­ci­les de creer, tra­tán­dose de un mundo fantástico.

En favor del autor he de decir que en el uso de flash­ba­cks es bas­tante hábil, aun­que suele estro­pear su efecto en cuanto ter­mina el capí­tulo y corta por lo sano la escena.
Tam­bién es intere­sante la his­to­ria inter­me­dia de Bodhi, una vam­pi­resa al ser­vi­cio del nigro­mante que llega a enamo­rarse de Abdel, y más impac­tante aún es la forma de morir a manos de éste.

Esta novela es aún más corta que la ante­rior, pero la des­gana con que se lee lo hace pare­cer el doble de largo. No engan­cha, y cuando lo hace, la acción se corta o se corrompe por fallos del autor. Ade­más, si en la ante­rior his­to­ria el final se vol­vía caó­tico, aquí el caos reina desde el comienzo.

En fin, no añade nada nuevo salvo deta­lles míni­mos, y como lec­tura es más pesada que el Uli­ses de Joyce.

1. aun­que en 2001 Drew Karpyshyn escri­bió una secuela [↩]

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